Despre industria nucleară, energia nucleară, se știe că este parte integrantă a soluțiilor eficiente pentru decarbonizare. Zero emisii de carbon, aspect care face din energia nucleară candidatul perfect pentru reducerea pe termen lung a emisiilor de CO2, obiectiv major asumat la nivelul UE, scrie Mihai Gioară, director dezvoltare și managementul participațiilor, Nuclearelectrica, într-un editorial publicat în revista Energy Magazine.
Redăm în continuare, editorialul realizat de reprezentantul Nuclearelectrica:
“Strategiile energetice curente, chiar și cele care includ o creștere semnificativă a surselor regenerabile, nu sunt suficiente, într-un scenariu pesimist care poate atinge nivelul de 4 grade Celsius. În acest caz, multe zone ale planetei devin de nelocuit.
Complementar surselor convenționale, creșterii regenerabilelor, experții mizează puternic pe rolul energiei nucleare în această paradigmă a decarbonizării, susținând că industria nucleară trebuie să arate angajament și creativitate, combinate cu inovații tehnice și de business, în mod similar industriei regenerabilelor.
La nivel global, conform datelor publicate în ianuarie 2022 într-o analiză McKinsey, 275 de trilioane de dolari, sau aproximativ 9,2 trilioane/an, reprezintă fonduri necesare activelor fizice în perioada de tranziție, până la nivelul anului 2050. Fără investiții în industria nucleară, costul tranziției către o economie sustenabilă crește cu 1,6 trilioane de dolari, conform raportului Agenției Internaționale pentru Energie (IEA). Concluziile raportului Comisiei Interguvernamentale pentru Schimbările Climatice (IPCC)/ONU arată că energia nucleară este esențială pentru a menține încălzirea globală sub 1,50 grade Celsius, iar un studiu MIT (Massachusetts Institute of Technology) demonstrează că țintele de decarbonizare nu pot fi atinse fără energie nucleară.
Adițional impactului major asupra reducerii amprentei de carbon, energia nucleară este sigură. Studiile internaționale au arătat că, în comparație cu cărbunele, energia nucleară este de 2.500 de ori mai sigură. Înlocuirea tuturor centralelor electrice pe bază de cărbune cu centrale nucleare la nivel mondial ar reduce decesele cauzate de poluarea aerului cu sute de mii în următoarele două decenii. Conform studiilor, se estimează că energia nucleară a salvat până în prezent două milioane de vieți, reducând cantitatea totală de emisii de cărbune care ar fi fost emise fără energia nucleară.
Eficiența este un alt mare avantaj: o pastilă de uraniu – ca dimensiune, mai mică decât vârful unui deget – poate genera la fel de multă energie ca o tonă de cărbune, 149 de galoane de petrol sau 17.000 m³ de gaze naturale. Cu zero emisii CO2.
Industria nucleară și medicina nucleară
Izotopii sunt o parte esențială a produselor radiofarmaceutice, care sunt utilizate pentru diagnosticarea și tratarea bolilor cardiovasculare și a cancerului. Conform datelor internaționale, în fiecare an, 48 de milioane de pacienți sunt diagnosticați sau tratați cu aceste medicamente nucleare. În fiecare zi, mai mult de 30.000 de persoane din întreaga lume beneficiază de ajutorul izotopilor medicali produși în reactorul cu flux ridicat (HFR) din Olanda.
Conform Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA), cererea de radioizotopi, care sunt produși în principal cu ajutorul reactoarelor de cercetare sau al acceleratoarelor, continuă să crească, iar numărul de produse radiofarmaceutice utilizate clinic crește rapid.
Tot Agenția de la Viena precizează că reactoarele de cercetare reprezintă principala sursă de producție de radioizotopi medicali, inclusiv molibden-99 (Mo-99), iod-131 (I-131) și holmiu-166 (Ho-166), printre altele. I-131, care este utilizat pentru diagnosticarea și tratarea cancerului tiroidian, a fost unul dintre primii radioizotopi produși într-un reactor de cercetare la începutul anilor 1940. Deși se produc aproximativ 35 de radioizotopi medicali, Mo-99 reprezintă cea mai mare parte. Acesta este izotopul de bază al technetium-99m (Tc-99m), care este utilizat în aproximativ 85% din procedurile de medicină nucleară din întreaga lume pentru diagnosticarea cancerului și a bolilor cardiace, cerebrale și osoase – adică până la 50 de milioane de proceduri de medicină nucleară pe an.
Lutețiu-177 (Lu-177) este un alt radioizotop important produs în reactoare de cercetare sau reactoare comerciale (Bruce Power), fiind, conform experților, „pilonul principal pentru producția de radiofarmaceutice terapeutice utilizate pentru tratarea persoanelor cu dureri osoase și cancere de prostată, stomac și intestin”, iar la nivel global, „cel puțin 20 de medicamente noi care utilizează Lu-177 sunt în curs de dezvoltare” (sursă: Renata Mikołajczak, cercetător la Centrul de Radioizotopi POLATOM din cadrul Centrului Național pentru Cercetare Nucleară din Polonia).
În mai 2023, AIEA a lansat un proiect de cercetare coordonat pentru a dezvolta noi produse radiofarmaceutice pentru terapia cancerului care utilizează Lu-177.
Producția de radioizotopi și rolul Nuclearelectrica
Conform AIEA, 40 de țări au reactoare de cercetare capabile să producă radioizotopi; dintre acestea, aproximativ 25 produc în mod activ radioizotopi pentru aplicații medicale. În majoritatea cazurilor, radioizotopii sunt produși pentru piața internă și doar un număr mai mic de state exportă radioizotopi pe piața regională sau mondială.
10.000 de spitale din întreaga lume utilizează radioizotopi în aproximativ 100 de proceduri diferite de medicină nucleară, totalizând aproape 49 de milioane de proceduri medicale în fiecare an. Numai în UE, mai mult de 1.500 de centre de medicină nucleară efectuează aproximativ 10 milioane de proceduri pentru pacienți în fiecare an. Europa, cu rețeaua sa unică de aprovizionare, dezvoltările tehnologice inovatoare și angajamentul puternic în domeniul cercetării clinice, joacă un rol central în domeniul medicinei nucleare.
UE este principalul furnizor de radioizotopi medicali pe piața mondială, cu o cotă de piață de peste 60% pentru unii dintre cei mai utilizați radioizotopi. Unele dintre cele mai importante evoluții farmaceutice și clinice recente în tratamentul cancerului prin medicină nucleară își au originea în UE.
Prognozele arată că această piață va înregistra o creștere rapidă, mai ales începând cu 2027, prin dezvoltarea și industrializarea de noi tipuri de produse radiofarmaceutice terapeutice bazate pe Lu-177 care au un potențial uriaș de a trata nu numai cancerele de nișă, ci și cancere obișnuite.
Și în acest context intervine viziunea Nuclearelectrica. Angajată într-un parteneriat cu Framatome, Nuclearelectrica face un pas esențial în dezvoltarea medicinei nucleare. Framatome este un lider industrial internațional în domeniul energiei nucleare, inclusiv în domeniul medicinei nucleare care promovează producția de izotopi pentru aplicații medicale. În baza tehnologiei brevetate de Framatome se poate asigura o producție fiabilă, la scară industrială a Lu-177, un izotop medical utilizat pentru terapiile țintite împotriva cancerului. Actualmente, această tehnologie este instalată la Bruce Power, Canada, și a fost instalată în timpul unei opriri planificate a reactorului.
Din reactoarele de cercetare europene în Unitatea 2 a CNE Cernavodă
În luna septembrie 2023, Nuclearelectrica și Framatome au încheiat un acord de confidențialitate care a permis schimbul de informații cu privire la tehnologia dezvoltată de Framatome, în vederea întocmirii unui studiu de fezabilitate privind instalarea tehnologiei la Unitatea 2.
Ulterior, în baza schimbului de informații care a avut loc, în luna noiembrie 2023, părțile au agreat cu privire la încheierea unui Acord de Înțelegere, având ca obiectiv comun explorarea opțiunilor de producere a izotopului medical Lutețiu-177 la Unitatea 2 CNE Cernavodă și, ca obiectiv, realizarea unui studiu de fezabilitate, care să determine atât fezabilitatea tehnică, cât și cea economică a proiectului, ce a fost finalizat printr-un efort susținut de peste zece luni.
Recent, SN Nuclearelectrica SA (SNN) și Framatome au anunțat concluziile pozitive ale studiului de fezabilitate realizat pentru a evalua posibilitatea producerii izotopului medical Lutețiu-177 (Lu-177) la centrala nucleară Cernavodă din România.
Cele două companii demarează implementarea proiectului, care include proiectarea detaliată, achiziția, instalarea și punerea în funcțiune a sistemului de iradiere la Unitatea 2 a centralei nuclearoelectrice de la Cernavodă. Lansarea unui serviciu comercial de iradiere la scară largă pentru izotopi medicali este prevăzută pentru anul 2028.
„Nuclearelectrica se angajează să promoveze nu numai producția de energie, ci și sănătatea publică. Producția de Lutețiu-177 marchează o etapă importantă pentru România și pentru industria nucleară globală. Rolul nostru în susținerea tratamentelor oncologice de ultimă oră prin medicina nucleară consolidează rolul energiei nucleare în creșterea nivelului de bunăstare”, a declarat Cosmin Ghiță, CEO-ul Nuclearelectrica.
„Acest proiect evidențiază contribuțiile multiple pe care le poate aduce energia nucleară – generarea de energie curată și producția de izotopi medicali.”
Studiul de fezabilitate a fost inițiat în noiembrie 2023, pe baza tehnologiei de producție de izotopi a Framatome. Studiul a evaluat dacă infrastructura de la Cernavodă ar putea fi utilizată pentru a converti ținte în izotopi medicali, în plus față de producția actuală de energie electrică fiabilă, cu emisii reduse de carbon. Studiul a demonstrat că, prin adaptarea tehnologiei Framatome la Unitatea 2 a centralei nuclearoelectrice de la Cernavodă, reactorul ar putea iradia Ytterbium-176 la standardul tehnic de piață necesar pentru producerea de produse radiofarmaceutice pe bază de lutețiu.
Acest proiect vizează, de asemenea, asigurarea unei rezerve adecvate de Lu-177 pentru a satisface nevoile interne ale României în ceea ce privește producția și furnizarea de produse radiofarmaceutice. Lu-177 este un radioizotop emițător beta utilizat în terapia cu radionuclizi țintiți pentru tratamentul cancerului de prostată și în multiple dezvoltări radiofarmaceutice în tratamentul cancerului. Izotopul distruge celulele canceroase, lăsând neafectate celulele sănătoase. Tehnologia de producție a izotopului deținută de Framatome a permis prima producție comercială la scară largă de Lu-177 într-un reactor energetic în iunie 2022.
Beneficiile sociale aduse de implementarea proiectului sunt esențiale și demonstrează rolul esențial al tehnologiei nucleare în medicina nucleară, dincolo de producția de energie. Astfel, implementarea acestui proiect marchează o etapă importantă în evoluția Nuclearelectrica, oferind beneficii tangibile în domeniul sănătății.
Odată implementat proiectul, spitalele din România pot primi mii de doze, acesta fiind beneficiul major al proiectului dezvoltat de Nuclearelectrica: piață internă, pacienții români.
România are o industrie nucleară cu mulți ani de experiență, o industrie care se bazează pe lecțiile învățate în timp, dar care inovează continuu pentru a folosi întreg potențialul, despre care merită vorbit”.
